간경변증, 간이 딱딱해지기 전에 알아야 할 것들

피로, 복부팽만... 방치하면 생명을 위협할 수도 있어요

간 질환 중 가장 위험한 단계인 '간경변증'.
예전엔 그냥 간이 안 좋다는 표현으로 넘겼는데,

알고 보면 이 질환은 간이 딱딱하게 굳고,

기능을 거의 잃은 상태를 말해요.
오늘은 간경변증이 무엇인지,

어떤 증상을 보이는지,

그리고 어떻게 예방하고 관리해야 하는지를

상세히 알려드릴게요!

간경변증의 정의와 진행 단계

간경변증은 간이 섬유화되어 단단해지고,

제 기능을 하지 못하는 상태를 말해요.
정상적인 간세포가 염증이나 손상으로 인해

점차 딱딱한 섬유조직으로 바뀌면서 발생하죠.
진행 단계는 크게 두 가지로 나눌 수 있어요.

보상성 간경변: 간 기능은 유지되지만 점차 증상 발생
비보상성 간경변: 간 기능이 저하되어 복수, 황달, 출혈, 혼수 등 발생

비보상 단계에 이르면 생존율이 급격히

낮아지기 때문에 조기 발견이 정말 중요합니다.

주요 원인 질환과 위험 요인

간경변증은 하나의 질환이라기보단,

여러 간 질환의 '최종 단계'라고 보시면 돼요.
가장 흔한 원인은 다음과 같아요.

B형 간염, C형 간염
알코올성 간염
비알코올성 지방간(NASH)
자가면역 간염
약물성 간 손상
유전성 간 질환(윌슨병 등)
당뇨병, 비만도 간 섬유화를 유발할 수 있어요

즉, 만성 간질환을 제때 치료하지 않으면

간경변으로 진행될 수 있다는 거예요.

초기 및 말기 증상

간경변의 무서운 점은 '초기엔 증상이 거의 없다는 것'이에요.
그러다 서서히 아래와 같은 증상들이 나타나게 됩니다.

초기 증상

피로감
체중 감소
손바닥 붉어짐
남성 유방비대
피부 가려움

말기 증상(비보상성)

복수(배에 물이 참)
황달
식도정맥류 출혈
간성 뇌증(혼동, 기억력 저하)
하지 부종
특히 복수나 출혈이 생기면 반드시 병원에서 즉각적인 치료가 필요해요.

합병증과 생존율 관련 정보

간경변은 다양한 합병증을 동반하기 때문에 예후가 나빠요.

식도정맥류 파열 → 치명적인 출혈
간성 뇌증 → 집중력 저하, 혼수
간신증후군 → 신장 기능 저하
간암 → 간경변 환자의 70% 이상이 동반

간경변이 비보상성으로 진행되면

5년 생존율이 약 50% 수준이에요.

하지만 조기에 발견하고 관리하면

정상적인 삶을 유지할 수 있습니다.

진단 방법과 간 섬유화 검사

간경변은 다음과 같은 검사들을 통해 진단합니다.

간기능 검사(AST, ALT, GGT 등)
혈소판 수치, 알부민, 프로트롬빈 시간 등
초음파, CT, MRI 등 영상검사
간 섬유화 검사(Fibroscan) → 간 딱딱한 정도 측정
간 조직 생검(필요 시)

정기적인 검사로 간 섬유화 진행 정도를 파악하고,

그에 맞는 치료를 받아야 해요.

치료 전략 및 식습관 개선

간경변은 완치가 어려운 질환이지만,

진행을 멈추거나 늦추는 것은 가능합니다.

원인 질환 치료: 항바이러스제, 면역억제제 등
저염식, 고단백 식사
충분한 휴식과 간에 무리 가지 않는 생활
알코올 절대 금지
정기적인 간암 스크리닝 (6개월 간격 초음파 + AFP 검사)

이 외에도 복수 조절, 출혈 예방,

간성뇌증 치료 등 증상에 따라 맞춤 치료가 필요해요.

간경변증 예방 수칙과 실천 방법

무엇보다 중요한 건 '예방'이에요.
간염 백신 접종(B형)
과음 NO! 하루 두 잔 이상 음주는 금물
비만 관리: 지방간 예방
운동 습관: 주 3회 이상 유산소 운동
건강기능식품이나 무분별한 약물 섭취 주의
정기 건강검진에서 간 수치, 섬유화 검사 포함

자주 묻는 질문 (FAQ)

간경변증은 되돌릴 수 있나요?

초기 섬유화는 부분적으로 개선될 수 있지만,

진행된 간경변은 되돌리기 어렵습니다.

간경변증도 간암으로 진행되나요?

네. 간경변 환자는 간암 위험이 일반인보다 훨씬 높습니다.

간경변인데 증상이 없다면 괜찮은 건가요?

무증상이어도 진행되고 있을 수 있으니

정기검진은 꼭 필요합니다.

복수는 어떻게 조절하나요?

저염식, 이뇨제, 심할 경우 복수 천자나

션트 시술이 필요할 수 있습니다.

일반 식사로도 관리가 가능한가요?

염분 조절, 단백질 섭취 조절이 필수입니다.

식이 상담을 병행하는 것이 좋아요.

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